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当欢呼与激动过后，远方的草原联军也已整军完毕，渐渐向着上元城逼来，将士们虽然兴奋，但战争与死亡依旧在不可避免的在渐渐临近着。
城头上楚军战士的欢呼，城下草原蛮族的肃杀冷酷，希望与残酷，就这般在上元城周围彼此交融着，气氛诡异。
李犇身为长枪手，此刻依然站在城头最前方，手持长枪——这杆长枪竖起来比他还要高上两头，似乎带着某种滑稽而又残酷的味道——强自镇定的看着城下渐渐逼近的草原联军，那黑压压的一片人头，冷肃的气氛，震天的喊杀声，一往无回的气势，给他带来了莫大的压力，手心间不断渗出汗水，让他怀疑自己是不是连手中长枪都无法抓稳。
下意识的，李犇转头向着后方看去。
在李犇后方不远处，在十余名盾牌手团团保护之下，那名年纪比他大不了多少的少年，也如他一般，正在注视着城下狄族大军不断逼近的情景。
但与李犇不同，这名看似柔弱儒雅，似乎绝不会与血腥、战争、残酷有着任何关系的少年，这个应该在文人聚会间，被无数人上人包围在中间，受世人瞩目，优雅应对的少年，竟是那般的冷静与镇定，仿佛只是一个局外人，在看着某个与他毫不相干的情景。
唯有那微皱的眉头，眼神间的慎重，让人明白他对此刻形势的关切。
李犇很清楚，自己此刻的表现与这名少年相比，实在是相差太大。但李犇却没有感到羞愧沮丧，因为他也明白，自己确实无法与这个名叫萧漠的少年相比，虽然据传萧漠比他不过年长两岁而已。
要知道，萧漠在他这般年纪的时候，已是受无数人追捧的楚朝文坛大家了，而如今。区区十八岁年纪，更已是从五品的朝廷大员，总揽前线一切事务，略施小计就可让敌军受损无数。像这种神仙般的人物，自然不可能出现“紧张”这种普通人才应该有的情绪。
李犇清楚的记得，在前一天，同样的时候，同样的情景，他比之今日还要更加紧张，是这位神仙般的人物，突然走到他的身旁，拍着他的肩膀，对他说：“草原蛮子也是人。只要是人，就能用枪和箭杀死”，对他说：“只有杀死敌人，你才能活下去”……
言语间那淡然的气质，让他不由安心。
而这区区数言。也彻底颠覆了李犇对萧漠的感官，由原先远在云端之上的仙人，变成了睿智自若的谪仙，虽然一样高高在上，却不再可望而不可及，近在身边，让人亲近信任。
所以。在昨日上元城头泛起大火之际，他是少数没有逃离的兵士之一，虽然依旧慌乱，虽然只是惊慌的躲在城垛之下什么都没有做，但至少要比那些匆慌逃下城头的军士们强的多，因为他觉得。自己不应该辜负这位名叫萧漠的少年的信任。
似乎正因为如此，李犇在感到紧张与不知所措时，总会下意识的向着萧漠看去，似乎可以在萧漠那平静的近乎冷漠的神情中，可以找到些许安定和信心。
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李犇并不明白今日战争形势的种种变化。只是下意识的觉得，今日的战斗或许比往日更加残酷，既是因为城下没了诸般阻障，也因为狄族大军那嗜血的气势，还因为……身边同袍们截然的转变。
李犇或许才十六岁——只是“或许”而已，穷人家的孩子没有过生辰的权利，父母又早逝，所以只是“或许”，他自己并不确定——只是个大孩子而已，尚未感受到军户之苦的他，并不明白萧漠刚才所宣读的那些内容，究竟代表着什么，只是身边同袍们的转变，让他奇怪。
在李犇左边，是同为长枪兵的张牛壮——名字虽然很有气势，但实际上只是一个干瘦中年——昨日在狄族火攻之时，他没有丝毫迟疑，马上就丢下了手中武器逃离了城头，瞬间不见了踪影。
但此时，这个身体瘦弱的张牛壮，却是紧紧抓着那杆曾被他随意丢弃的长枪，咬牙看着远方渐渐逼近的狄族大军，口喉间泛着低低的唔鸣声，仿佛寻食的野兽，让李犇感到陌生。
李犇右边，则是另一位叔伯辈人物，名叫徐明，是一个很有智慧的人，按军尉的话来讲，他是一个老兵油子，但为人很好，也一直很照顾李犇，曾向李犇传授过不少战场保命的经验，而这些经验，总结起来就是一句话——“一但发现危险，马上转身就跑，不要有丝毫迟疑，哪里人多就往哪里跑，因为身边的其他人会帮你抵挡攻击”……
但此时，这位老兵油子，却是神色坚定，往日闪烁游离的眼神不再，反而满是杀气，身体轻轻颤抖着，不是因为害怕，而是因为激动。
此外，还有许多许多或熟悉或陌生的面孔神色，皆是让李犇感到陌生。
这支楚军，似乎已是与不久前截然不同。
“此次上元城之战，无论是作战守军，又或者搬运辅兵，共十万将士，只要能抵御草原联军的强袭，坚守二十日时间，待我朝援军赶至之日，皆可脱离军户出身，为平民身份，赏钱三十贯，立功勋者，本官更会将之保举为官。若不幸战死，子女也可脱离军户身份，由朝廷代为抚养！！”
不由得，李犇想起了不久前萧漠所说的话语，心中愈加疑惑了。
一句“皆可脱离军户出身”，竟是有着如此魔力，可在短短盏茶时间内，改变无数将士的心态与想法？
想到这里，李犇愈加疑惑，忍不住再次转头向着萧漠看去。
后方，萧漠冷肃依然。
然而，李犇这般走神的表现，却是被巡军校尉发现了，一鞭子抽在李犇身上。大声喝道：“大战在即，不可走神！！”
鞭子抽在身上火辣辣的疼，但身为军户出身，这般感觉李犇早已熟悉。只是心中依旧在奇怪，怎么巡军校尉比往日严厉了许多？以前他们只在克扣饷银出现反弹时动过鞭子，叱喝声中，似乎也多了某些不一样的东西？
匆忙回头间，李犇发现，他这里的动静似乎引起了萧漠的注意，萧漠转头向着这里看来，眉头皱的更紧了，却什么都没有说。
不敢多想，李犇继续执起那杆比他身体长得多的长枪。继续向着远方渐渐逼近的狄族大军看去。
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萧漠并不像李犇想象中那般轻松随意。
区区一句“脱离军户身份”，所产生的效用，要比萧漠想象中更加有用。周围军士的神色气质，在短短盏茶时间之内，已是与往前截然不同。判若两人。
仿佛，一群羔羊，突然化身为虎狼，又仿佛，一群木偶，突然有了鲜活的灵魂。
不是军户出身的人，根本无法理解这些兵士们对脱离军户身份的强烈渴望。为了能达到这般目标，哪怕只是为了让后代达到这个目标，他们可以付出一切！！
楚军之前士气低迷，只是因为没有他们认为值得守护的东西，而如今，萧漠却将这个东西送到了他们眼前。
那是一种未来的希望。
士气大振、血性回归固然让萧漠惊喜。但这并不代表萧漠对接下来的战事有了乐观的倾向。
此时楚军的转变，只是代表着敌我双方的士气有了同一起点，但双方实力的差距，以及攻城弩车的威胁，依然客观存在着。
“希望那一策。可以成功吧……如此一来，今后上元城所受到的压力，也会减低不少……”
萧漠暗暗的想到。
而此刻，萧漠无法做到更多，只希望，自己手下的军士，能帮他守住最初的几天。
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“箭弩车准备！！”
“弓箭手准备！！”
“投石车准备！！”
终于，随着狄族大军的不断逼近，一众低级将领们纷纷高声呼喊着诸般命令。
听到命令后，李犇随着一众长枪手们匆忙退后，而他们原先的位置，则被弓箭手们填补。
长枪手虽然重要，但在狄军登城之前，却并没有用武之地，看到形势紧张，李犇却是有些混混沌沌，只知听军命行事，一时间也不知自己究竟该做些什么，呆呆的看着眼前战事的进行，仿佛成了一名旁观者，人偶一般机械。
看着狄族大军在上元城三箭之地外纷纷下马，化为步兵，举着木盾，扬着马刀，拥护着大量云梯撞木，杀声大振，向着上元城快速奔来之际，虽然远在三箭之地以外，李犇的心不由的提了起来。
在一众状若疯狂的狄族战士身后，数辆攻城弩车，依然缓缓想随着，在旁边，搬运兵们推搬着大量的巨石和密封油罐，仿佛一个庞然巨兽，随时都可能向上元城发起雷霆一击。
经过一夜的修补，狄军能再次使用的攻城弩车，达到了四辆之多，而在一天之前，就是这几辆攻城弩车，在短短片刻间就摧毁了上元守军的士气。
而在此时，面对攻城弩车的再次出现，楚军将士脸上，或许恐慌依旧，但更多的却是坚定之色。
“箭弩车！！攻击！！”
“弓箭手！！连射！！”
随着命令的传下，数十根巨箭呼啸而出，破空向着远方的攻城弩车激射而去，引起了狄军一片混乱。
然而，在接连的压制中，四辆攻城弩车依然找到了它们的攻击位置，周围的弩车兵和搬运兵们匆匆忙碌着，想到昨日这些攻城弩车的威能，李犇愈加的紧张起来。
与此同时，无数狄军已是来到上元城外一箭之地之内，随着命令传下，弓箭手们开始纷纷拉弓射箭，密集的箭矢如急雨一般在狄族将士的头上落下，接着，投石车也开始不断发动着。不断将碎石和巨石抛向空中，大量杀伤着狄族战士，攻击着狄族战士所搬运的诸般云梯撞木。
上元城下，随着楚军的压制。震天的疯狂喊杀声中，开始间或有惨叫声响起。
然而，在楚军疯狂的攻击压制之下，狄族战士们仿佛根本不知死亡为何物一般，根本不顾自身的危险，喊杀声依旧响彻天地，前进的速度不仅没有丝毫减低，反而愈加快捷了。
另一边，楚军将士的攻击，依旧坚定。再无往日敌军逼近后的慌乱。
随着距离的临近，狄族的弓箭手也开始不断反击，上元城头，箭来箭往，天色竟是因此而昏暗了许多。
面对这一切。李犇突然有些无措，依旧只是呆呆的看着。
在李犇身前，是一名比李犇大不了多少的弓箭手，脸上恐慌与疯狂并存，正在疯狂的拉弓射箭，丝毫没有顾忌到自身的体力和可能出现的危险。
然而，当他再次从箭壶中抽出一根箭矢准备射出之时。箭矢刚刚搭上弓弦，原本近乎疯狂的动作却是突然一顿。
接着，在李犇面前，他的身体猛的倒下，李犇一愣，垂首看去。却见他的额头之上，一根箭矢清晰可见，箭尾犹在不断颤动着。箭矢之下，则是一张恐慌而又近乎疯狂的稚嫩脸庞。
看到这一幕，李犇思维仿佛停滞了一般。脑中一片空白，死亡第一次离他如此之近，让他反应不来，只是呆呆着看着眼前这具尸体，根本没有意识到，如果他前面没有这名弓箭手的话，那么死去的将是他自己！！
待李犇终于清醒过来之时，时间已是不知过去了多久，却发现在他身前，原先的尸体已被搬离，同时不知何时又有一名新的弓箭手补上空缺。如之前的那名弓箭手一般，脸上恐慌与疯狂并存，不断的激射着箭壶中的箭矢，仿佛这般动作可使他忘却危险。
就在李犇犹豫着，觉得自己应该做些什么的时候，耳中突然响起了阵阵呼啸声，似乎有什么重物破空而至。
突然想起了什么，李犇突然身体一激灵，不由自主的喊道：“火攻！！火攻！！”
声音凄厉，与李犇往日的声音截然不同，但李犇却是毫不知觉。
随着李犇话声落下，如昨日一般，密集的密封油罐开始在城头各处砸落，随着瓶罐破碎声接连响起，浓郁的油脂味道也开始在城头蔓延。
与此同时，狄族大军在不要命的突袭之下，已是来到上元城下半箭之地，随着盾牌手后的弓箭手们将火箭射于上元城头，上元城头，火势再次开始蔓延！！
随着火势的出现，浓烟阵阵，城头上的一众楚军，不由又是一阵慌乱。
许多楚军兵士，看到火势出现后，已是下意识的丢下武器，惊慌呼喊着，匆匆向着城下逃去，然而，尚没有奔逃几步，惊慌呼喊声就变成了凄厉惨叫声，却是被后方的督战队无情斩杀！！
而更多的楚军，却依旧在恪守着岗位，除非火势出现在他们身旁，否则神色根本没有变化丝毫，弓箭手们依旧在不断的拉弓射箭，弩车兵们也依旧在忙碌的操控着各类弩车，混乱与逃离只是少数，与前一日的情景又是截然不同。
而最忙碌的却是辅兵们，随着火势出现，他们这些即使在楚军中也算是老弱病残的战士们，此刻却是终于展现了战士的勇气和血性，再也没有顾忌天空不断落下的箭雨，不断将沙土搬运到城头扑洒在火势之上，甚至以自身衣袍扑打着，既是出现死伤，也少有混乱。
看到这一幕，不知为何，李犇心中，不由一定。
与此同时，一颗油罐，也砸到了李犇的身边，幸运的是并没有火箭降落在周围。
李犇看着脚下的油脂，以及周围那陌生的忙碌情景，这次总算是反应了过来，慌忙从旁边辅兵的手中抢过一担沙土，扑洒在油脂之上。
至此，李犇才终于发现，原来……自己已是身在战场之中。
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另一边，萧漠并没有对城下渐渐逼近的狄族大军关注太多，而是至始至终都注意着远方的那四辆攻城弩车。
萧漠明白，狄族大军，对上元城最有威胁的，并非那些如狼似虎的勇士，而是那四辆残破不堪的攻城弩车。
待见攻城弩车开始向着城头抛射密封油罐之时，萧漠如李犇一般，不由心头一紧，随着城头上开始有火势蔓延，萧漠更是紧张起来，随时准备指挥督战队以稳定形势。
在狄族大军随时可能登城作战的情况下，如若楚军再如前一日那般混乱无比，所产生的后果，无疑是灾难性的。
然而，形势却是比萧漠想象中要乐观许多，除了少数将士外，大部分军士依旧能听命行事，另一边，正如邓尚全所猜测的那样，经过昨日一战，狄族的油脂储备，已是消耗一空，远方攻城弩车所抛射着密封油罐，但无论是密度还是数量，比之前一日皆是远远不如。
而随着连续三波密封油罐的投掷，狄族的油脂储备终于耗尽，转而开始投掷巨石以攻击上元城的城墙。
于是，就见远方不断有巨石腾空，升至高点后，又向着上元城砸落，随着巨石与城墙的不断撞击，上元城头，竟是不断的晃动着，仿佛地震一般，片刻之间，上元城城墙之上，已是出现了四处清晰的凹痕，威势惊人，引得城上守军的攻势不由一顿。
看到攻城弩车投射巨石所产生的威能，让萧漠眉头不由一皱，唯一让好消息是，狄军的弩车兵明显训练不足，四颗巨石虽然砸在城墙之上，但彼此间的距离相差甚远，并没有某一处连续受到撞击的情况出现。
在担心上元城城墙能否承受巨石不断撞击之余，萧漠却也再无迟疑，向旁边的赵英传令道：“敌军油脂之物已是消耗一空，传令蔡防御使，以火攻反击！！”
当赵英领命匆匆而去时，又是数颗巨石砸落在上元城城墙之上，又是一阵天摇地晃。
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因为油脂储备不足，城头出现的火势明显不如前一日，而楚军将士更是出乎意料的顽强坚定，人人用命，所以楚军并没有产生很大的骚乱，各处火势，很快就被扑灭了。
然而，虽然如此，但接连的火攻、巨石撞击，依然不可避免的减缓了楚军对狄族的压制。而趁着这般空隙，震天喊杀声中，狄军的前锋已是来到上元城城下。
随着狄族战士不断将云梯支在城头之上，防御使蔡达匆忙传令道：“辅兵，准备滚木礌石，长枪手上前，弓箭手继续压制！！”
当命令传到李犇耳中，随着其他长枪兵们一同来到城池最前方，看着眼前支在城墙上的云梯，以及嘶喊间不断向上攀爬的狄族战士，李犇知道，自己的战斗，终于开始了。
是生是死，是凶是吉，尚只是一个大孩子的李犇，似乎尚无法考虑如此深奥的问题。(未完待续，)