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“利卫旦，你不要生气了啊……”在寒风中的少女有些讨好地笑着，“你是不是觉得我太注重形式了？也是……爱是相互的，我不应该单方面地苛求你的。”
利卫旦就想起米迦勒——
他大力甩开米迦勒的手，向他生气地喊叫：
“为什么要欺骗我！向人施善根本就是受刑啊！”
那个时候米迦勒告诉他，给予人善意就会感到快乐，看到别人在获得帮助后露出的笑容，自己的心中也会感到温暖，然而他得到的回报却是无尽的痛楚。
米迦勒难过地哽咽起来：
“利卫旦，你的心曾有一瞬间感到温暖吗？”
……尽是些看不懂的东西，利卫旦心想。
让人类的灵魂*、堕落，变得芬芳，这不是很有趣吗？恶魔的工作就是让这个世界变“坏”，然而这个“坏”也只是相对于天使而言。对于恶魔而言，他们不也是在努力地将人类世界变成一个理想的乐园吗？但是既然天使和大多数人类都认为爱是一种十分超常的能量，他也就试着去理解这个东西。一开始他不求甚解……直到后来他的灵魂中了一箭。
面对这种滑铁卢般的失利，他就想要知道那种力量——“爱”到底是什么。
拉西蒂亚小心地解开丝巾，露出包裹在其中的红色玫瑰——仔细看才发现，那是一朵纸做的玫瑰。它被细心地裁剪、勾勒、涂色，甚至被精心地洒上了玫瑰香水。任何一个有心的人，都会赞叹这朵玫瑰的精巧。
“你把玫瑰送给我了，现在我把我的玫瑰送给你。”
这相当于告白的话让拉西蒂亚在说的时候很不好意思。
可是利卫旦无动于衷。
他扫了一眼这支玫瑰，便轻易地下了定论：
“你的玫瑰没有我的美。”
*
那支冰做的玫瑰已经化作了车轮下的尘埃，曾经它的制作者用已然僵硬的指腹抚化在它身上的冰棱，让它拥有了光滑莹润的模样。他又抚摸玫瑰上的冰刺，使这精细的、使玫瑰更加栩栩如生的部分不会伤到他心爱的人的手指。
他一点一点地让血渗入冰块中，使玫瑰花瓣的红，如鸽血红宝石般艳丽而深沉。他无声落下的眼泪，便变成了玫瑰上的晨露。这样一支冰冷的玫瑰，它没有玫瑰的香气，只有无尽的苦涩酝酿而出的爱的芬芳。
利卫旦就转身走，他已经知道了拉西蒂亚并不是一个很好的试验品。
而被他遗留的姑娘，羞涩而忐忑地在寒风中绽放后，便枯萎了。
利卫旦回到埃斯特城堡，看到了凯撒的车辆——那辆镶有银条的有着猫的徽章的马车十分好辨认。
“凯撒——我的哥哥来了吗？”
男仆为他解下外套，利卫旦便将身子朝向大管家，向他询问。
“是的，夫人，凯撒大人刚到埃斯特城堡，我很高兴你们兄妹即将团聚……但是您是否忘记了什么？”
“什么？”
管家面色有些愤愤，不过语气仍旧恭谨：
“公爵先生今天烧得昏迷，到了傍晚才清醒过来。”
“哦，是吗？”
“……如果您能去看望他，我想他的精神会好很多。”
“好吧。”
利卫旦就和端着药的管家先一起去公爵的卧室。管家看着公爵夫人美丽却漫不经心的脸，心中的挣扎和犹豫也渐渐地退去了……他的眉目间闪过一丝决绝，但很快又恢复成严肃而和蔼的模样。
早在一个小时前，凯撒来到埃斯特城堡就首先和管家进行了会谈。
会谈内容如下：
“我知道明恩对于阿尔方索的所作所为，很担心她在埃斯特公爵会遭到非议与排挤。”
凯撒打断了管家试图辩解的话语：“最初开始，这桩婚姻便非我等所愿……出于家族的利益……这一点我想不必再作赘述。我一直想找机会让明恩重获自由……顾虑到彼此的荣誉，若能以‘分居’的形式合离，是再好不过的了。”
“可是公爵不会答应的。”
“……这正需要阁下的配合。”
病房里带着一股淡淡的药剂味，半拉的窗帘让室内十分幽暗。公爵轻微的咳嗽声从床头响起，也许是太过虚弱让他的自控能力减弱，一双犬类的竖耳从他些微凌乱的黑发间探出。
管家将药盘搁在床头柜上，随即按照公爵的指示打开了窗户。利卫旦跪伏床边，有些好奇地伸手摸了摸公爵的耳朵，公爵的耳朵先是颤了颤，随即温顺地耷了下去。
“凯撒呢？”公爵问管家。
“凯撒大人正在会客厅休息。”
公爵有些烦恼地皱了下眉头——实在不该在这个时候生病，可是谁知道凯撒竟然会不打招呼地过来探访呢？说起来，公爵与凯撒之间还有一段不得不说的过往。当初公爵前往教堂迎娶利卫旦的时候，途经圣保罗广场，曾遭到猫男的袭击。最初查出是凯撒所为的时候，公爵还以为是有人想要破坏埃斯特和波吉亚家的联姻……
“今晚留下来陪我吧。”
公爵用烧得滚烫的手抓住利卫旦，破天荒地开口请求道。
“可是，夫人还没有用晚餐。”管家帮利卫旦婉拒了，他对公爵说，“您该吃药了。”
也许是因为感冒让嗅觉下降，也许是利卫旦的摸摸头让公爵分了心，在管家的提心吊胆中，公爵终于还是没有发现药剂有什么问题，而将其全部饮尽了。在药剂的作用下公爵昏昏欲睡，而利卫旦却在一边一会捏捏他的耳朵，一会摸摸他的手指，一会又趴在他的胸口听他的心跳……公爵忍不住笑了：
“你在干什么？”
“你的身上藏着爱，对吗？你知道那是什么吧？”
“……”公爵就伸手揉了揉他的脑袋。
他趴在床沿，下颚枕在手背上，矢车菊般的双眸望向他：
“我不知道爱是什么。”
他的嗓音有一种伤寒般的嘶哑：
“没关系，我知道。”
*
后来男仆进来传达凯撒的话语，利卫旦答应晚间再来看公爵便前去与哥哥相见。凯撒-波吉亚长开了，比起原来温糯的少年，现在的他更显得风度翩翩。但是他随时能换一张面具，除了利卫旦，谁也不知道他灵魂真正的模样。
而对于利卫旦来说，凯撒正值最好的花期。
两人谈论一些巴塞罗那和罗马的事情——罗德里已经荣升为教皇，而巴塞罗那的事务则由凯撒全权打理。
“你还记得在兰布拉大街上遇到的那位少年吗？他是红衣主教奥尔巴赫的外孙，他死了，而奥尔巴赫以为是乔瓦尼干的，就派人把他谋杀了。这件事我们的‘教皇’还不知情。”
利卫旦一时没想起兰布拉大街的少年，凯撒了然地凝视着他，脸上带着“没关系，你不用记得他”的神气。他像是讨论市场里的货物一样讨论着自己的兄长和父亲，末了将手工卷的香烟搁在磁碟上：
“好了，带我去看看我的‘弟夫’吧。”凯撒带头起身，“我得看看他对你好不好。”
在这次闲话中凯撒并没有提到利卫旦忘记回复他的书信的事，仿佛两人之间的感情没有丝毫阴霾。两人挽着手臂向公爵的卧室进发，还没有进入就从并不严丝吻合的房门中听见了从中传来的娇媚呻.吟。
凯撒想要敲门的手指一顿，随即瞄了眼身边的利卫旦。
……
公爵醒来的时候头痛欲裂，他想起昨天晚上他强忍着睡意想等利卫旦的到来，却感到下腹升起了一阵难捱的灼热。接着一个只围了一条浴巾的女人跑了进来，扑在了他的身上。接下来的一切都变得模糊，他还记得他想要推开那个女人，对方却趁机抓着他的手按在了柔软的胸脯上……想到这里公爵一阵反胃，随即却感到恐慌。
这时管家进来了，拘谨而安静地站在一边。公爵用手背贴着额头，用异常沙哑的声音问到：
“到底发生了什么事？”
“有一个爱慕您的女仆，在您的药剂中下了……那种药。”管家晦涩地说道，“……如何处置她，由您来做定夺。”
“……夫人呢？”
“夫人已经和凯撒大人回罗马去了。”
公爵突然很想哭，他把手臂搁在眼睛上，继续问道：
“我和她……做了吗？”
“……是的。”
“他……看到了？”
“……是的。”
公爵就不再问什么，而是悄无声息地躺在那里。
一个愚蠢的为了爬床不要命的女仆，一个恰到好处的出现可以带走他的兄长……公爵并不傻，可是他依然绝望，因为一切已经没有挽回的余地。
他恍恍惚惚地爬起来，激情和病理性的汗水黏住了他的黑发，他苍白地站在床边，抚摸着清晨的太阳：
“……他走了？”
“是的。”
他凝望着城堡前的草地很长一段时间，又说道：
“他走了吗？”
“是的。”
空气里有精.液的味道，公爵想要疾步远离，却忍不住弯腰吐了起来。良久，他才直起腰，对管家说：
“我去洗个澡。”
冰冷的水流从他头上洒下来，公爵忍不住哭泣起来。他的眼前浮现昨夜的一幕——他越过女人白皙的肩膀，看到了利卫旦冷静的眼睛。他不确定这是真实的记忆，还是只是临时的幻想。但他走了，这是事实。他回想起女人像是母猫似得凄厉叫声，还有那些黏腻的*摩擦……越是回忆起这些片段，他越是用力地擦洗自己。
水流还在潺潺不断，等待在外间的管家抱着公爵的浴衣，忧心忡忡地等待着。
事实上他并没有采纳凯撒的建议——使用烈.性.春.药让公爵与女,性苟合，因为公爵实在病得严重，管家最后只使用了迷幻性的春.药——迷.药成分要多与春.药成分的一种药剂。这样使用者以为自己产生了强烈的性.欲，但事实上很快就陷入了半昏迷，这时候只要加以催眠般的暗示，就能得到想要的结果。
长久的等待让管家终于忍耐不住闯了进去——
上帝，他看到了什么？
他差点没有昏死过去。
公爵十分绝望地擦洗着自己的阴。茎，而那里早已血肉模糊。