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大楚国大殿上,满朝文武聚集。
这或许是大楚朝极少数臣子全数俱在的情况,甚至包括许多不问世事的老臣。
这或许又是大楚朝极其罕见的文臣武将俱是牙尖嘴利的情形,每个人仿佛忽然都长了八张嘴,恨不得将自己的愤怒全数倒出。
“陛下,臣等听闻,我朝大楚丞相,乃是女儿身所扮,此乃大逆不道之罪，请陛下明察！”
明重谋今天一上朝，就忽然面对大楚朝上下臣子的责问。尽管他知道只要谢临在,那么他就总有一日要面对这些,但是声势浩大的频频叩首与声声责问,仍令明重谋不禁一怔。
“陛下，谢临身为我大楚丞相，不以身作则也罢，竟然欺君罔上，犯下如此欺君大罪，陛下当惩治其人，以示效尤！”
“不错，”一人高声道，“我朝从未有过女子为相的先例，且律法不许，我看谢临根本就没资格当丞相！”
许许多多本就与谢临有异议的众臣，皆不禁纷纷应和，“确是如此！臣看恐怕连先帝都蒙在鼓里，谢临这厮，必须严惩！”
“对，必须严惩！”
有谢临一派的大臣们听不过去了，反驳道：“你们谁又知道丞相大人是女子了？你们有证据么？”
兵部翁达冷笑道：“证据？这还用证据么？拉着谢临出来，让各位看看，不就知道了？”
“对！拉出来看看。”
“什么拉出来看看？谢临这么多年在朝，就算她当真女扮男装，你们一个个的，谁看出来了？啊？”礼部左明忍不住道。
他的话倒是不禁让众人一怔，“这……”
众人思忖谢临模样，却都冷不防想起她那双冰冷的眼睛，且谢临虽然面容姣好，可是气势夺人，这些年从未让人觉得她有可能会是女子，被人这样一问，顿时不禁犹豫起来。
正思忖间，却听翁达冷笑着建议道：“有什么好想的？让她当众宽衣，不就得了？是男是女，一目了然。”
此话一出，众位大臣不禁一惊。站在此处的大臣大多古板保守，尤其以尉迟正一派的众位大臣，更是以清白廉洁自居，因此听到翁达此话，大多觉得翁达所言未免有些耸人听闻。
无论谢临是男是女，被逼到当众宽衣的情境，只怕大多都不堪受辱，而且谢临以丞相之位，更是面子或许比许多其他的东西更为重要，翁达此言，确实有些太过了。
以谢临一派的众奸臣虽然家中妻妾众多，有时候也玩些富人花样，然而所谓树大好乘凉，他们并不想让谢临就此倒了，而且上司面子尽失，恐怕他们也不会好过，自然纷纷表示如此不妥。
礼部邢余更是摇头，吞吞吐吐道：“这个提议不好，实在有些……”他的话没有继续说下去，可是众臣都知道他接下来想要说什么，也不禁沉沉点头应和。
翁达本与谢临有私仇，正觉得此时正是大好时机，不如借机羞辱于她，不想众臣竟然无一人附和，不禁恼羞成怒道：“你们这些古板的家伙，难道就不想想，若勒令谢临当众宽衣，她若当真是女的，只怕早已招认，她若本就是男子，更是不惧，宽衣不宽衣又当怎样？”他指着众臣，恨不得破口大骂，“尔等真是朽木不可雕也！”
若是原来的兵部侍郎翁达，众臣被骂也便罢了，然而他却已被降了三级，威望和地位自然不可同日而语，众臣听了，便觉得十分逆耳，有些脾气大些的，已恨不得大怒着反驳回去。
一时之间，朝堂之内，剑拔弩张。
新仇旧恨，都涌上心头。
党争的情状已经显露，各派各执一词，互不相让。
这是一个看尽大楚臣子真实面目的时刻。
尖刻的，正义凛然的，冷眼旁观的，惶恐不迭的……
大楚朝堂上激烈的矛盾在谢临是男是女的问题上凸显出来。忠义的，奸狡的，廉洁的，贪婪的，隔岸观火的，冷静的，愤懑的，压抑的，爆发的……各种各样的人，各种各样的问题，都像要在此激烈地爆发出来，就像沉闷许久的火山终于喷发一样。
大楚朝终于面临了这一地震。
明重谋知道，这些问题不是一日两日了，而是经历了许久，沉静了许久。矛盾并不是一直没有，而是缺少契机。
而这个契机，正是谢临身份暴露的那一刻。
明重谋看着这些大楚朝的臣子们，谁是忠臣，他知道，谁是奸臣，他也知道。
许久以前，他看不出谢临究竟是忠是奸，可是后来，他明白了。
他不说，不代表他不知道。他不言，不代表他不明白。
“不管怎么说，”翁达大声道，“起码把谢临带出来，她若真的犯了欺君之罪，那是杀是剐，是活是死，容后再说！”
众臣一想有理，便也附和道：“对，先把谢临带出来。”
“对，带出来！”
还有的仍对谢临保持着敬意的，便都不直呼其名，仍叫“丞相”，一旁的人便拍他脑袋，低声道：“叫什么丞相？谢临早晚落马，朝堂风向都变了，圣意你都不知道揣摩？陛下早都让史达大人代理丞相之事了，估计史大人就是未来的丞相没跑了，我看你应该今早改口叫史丞相大人才是！”
那人摸摸脑袋，茫然道：“史大人要当丞相了？我咋看着不像？”
旁边那人啐了他一口，“榆木脑袋，知道什么？”
不论怎么说，史达确实是最有可能成为丞相的人选，众臣纷纷看过去，想着史达大人起码也应该表表态，以后好随时追随。
结果史达却只是双手环胸，沉默不语，也不知是在思忖些什么。
众臣见史达不表态，不由面面相觑，按说揣摩上意的话，史达的想法，或许就离陛下的想法不远矣，然而史达却仿佛离这些朝堂烦扰甚远，并不骄傲，亦无颓然。似乎得不得到丞相之位，和他没什么关系。
众臣忽然觉得事情恐怕不如所想，这纷纷扰扰的闹腾劲，这才消了不少。众臣仿佛这才想起龙椅上的万兆皇帝仍在，一抬头，冷不丁看到陛下漫不经心却冷漠的眼神，从他们面前一扫而过的时候，众臣不禁忙低下头，冷汗从额头上滚落了下来。
大殿上终于彻底安静了下来。
自古以来，臣也能逼君。
明重谋轻轻在龙椅扶手上敲着手指，忽然想到了这句话。
所谓臣子，为君分忧解劳，这是为臣的本分。然而君若弱，则臣强。因此常有臣逼君以成其事。
明重谋没有接着他们的话题，反而道：“朕自登基以来，有多久了？”
众臣不知明重谋所问有何用意，便小心翼翼答道：“自陛下登基以来，已三年了。”
明重谋听了，阖上双目。
三年的时间，说长不长，说短不短，足以令一个不成熟的君主，变得杀伐果断。
或许他和谢临的关系，也是如此——君弱臣强，君强则臣让。
然而她却又有所不同。与对大多数臣子的感情不一样，明重谋每次想到她的时候，只觉内心一片柔软。
“看来你们还把朕当成刚登基时候的模样，”明重谋漫不经心地说，“当时朕还未能亲政，大权旁落，任你们搓圆搓扁，朕也不说什么。”
众臣一惊，忙叩首道：“臣等不敢。”
“或许还要有人说，当时大楚的权柄，也是握在谢临手中，与尔等这些忠贞臣子，没什么关系。”明重谋抬眼，眼中毫无情绪，“你们一个一个肯定又拍拍身上的灰，装作大楚朝这些肮脏事，和你们毫无关系，你们都是廉洁的，公正的，什么错事，都是别人犯的。”
他放低声音，声音却传遍整个大殿，就好似在众臣耳边回荡一般，“真是无辜啊，朕的肱骨们。”明重谋叹息着，话语透着意味深长。“朕真该庆幸，大楚居然到现在，还没倒。”
众臣心中更加忐忑，不知陛下何意。
此时此刻，众臣才深深地感到，什么叫做天威难测。
陛下明明没说什么重话，可是众臣却被那些莫名意味的话骇得浑身打颤。
众臣本以为陛下有维护谢临的意思，都在心里打鼓，却听明重谋又笑道：“你们不就是想见见谢临么？朕倒是觉得，这是多此一举。你们的争辩，朕只觉得可笑至极，完全没有必要。”
“朕告诉你们，谢临确实女扮男装，你们一见就知道了。”
众臣吃了一惊，没想到谢临人还没见，陛下已替他承认了。
却听明重谋又道：“什么欺君之罪，全是无稽之谈。朕早就知道了。”
“谢临怀了朕的孩子，你们都知道，朕后宫无嗣，这孩子是朕目前唯一的血脉，生下来就是皇长子。有什么事，等孩子生下来，再说罢。”说罢，明重谋便缓缓起身，众臣心绪皆十分烦乱，见陛下要退朝，众臣只得跪下恭送。
明重谋走后，众臣齐聚赖昌身边，将他围在其中，“赖大人，陛下这是什么意思？”
“陛下早就知道谢临是女人了？”有大臣不可置信地说。
“陛下这是要把谢临护住了不是？我看陛下不见得知道谢临是女的吧？”
“你说什么呢？陛下不是说了，谢临怀了陛下的孩子？谢临肯定是女人。”
此话一出，登时在大殿上卷起千层浪，众臣皆被谢临会怀上孩子这件事给惊恐住：“而且还是陛下的孩子啊！”有人叹息地说。
众臣仍然觉得不可置信，不禁面面相觑，议论纷纷，均觉得此事有如做梦。
有臣子还算惊醒的，回头瞧了瞧站在首位的史达史大人。
这位史大人的女儿史红药，前段时间可是要当皇后的，若陛下真有子嗣，这皇长子，只怕应该也是由这位史姑娘所出，结果这皇长子母亲的地位居然被谢临给夺走了。
而史达大人也夺走了谢临的丞相之位。
这叫什么？一报还一报？
有臣子在心中吐槽地想。
史达国字脸，面目肃然，平日倒是还算和蔼，只是此时皱着眉头，估计也是想起他曾经为女儿向谢临提亲一事。谢临当时以“床事不谐”为由骇得他打道回府，此时想来，对方不是不想，而是根本就不能。谢临一介女流，怎可能会娶他的女儿为妻？
史达大人被耍，只怕心情铁定不好。
聪明的臣子就应该装作这件事没有发生，而不是上前去安慰史大人受伤的心灵。
不过好在尉迟大人在夷国的捷报频传，早先陛下就为尉迟大人和史红药姑娘指婚，男才女貌，可谓佳偶，也算圆满，对史大人来说，应该颇有慰藉。
此时赖昌被围在中间，被众臣挤来挤去，被问及“谢临是否有孕”一事，赖昌无法回答，只得道：“小人也没法解释，只能告诉各位大人，有些事，耳听不一定为虚，眼见不一定为实。”
什么是“耳听不一定为虚，眼见不一定为实？”你这话说了不是白说么？
赖昌则心中想着，太后吩咐给谢大人做的汤，还在御膳房里煲着呢，什么时候诸位大臣才能放了小人，好给谢大人把汤送去啊？
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自尉迟正出征后，已逾半年，谢临怀胎已有八月，一个月后便即临盆。
谢临被禁足在丞相府中，也已逾半年之久。丞相府大门紧闭，没有人知道丞相府中的情形，更无人知晓谢临现状，也难怪谢临是女扮男装一事，到最近才被朝臣发觉。
同样的，尉迟正出征后，兵部尚书府也同样大门紧闭，来往出入越发减少，尉迟正的幕僚卓青，更是非不必要，则不出门。
太后这边对谢临确实关切有加。毕竟是大楚头一个皇子，太后期盼已久，难免总是想得多些，也急了一些。
不过今日朝堂内外混沌不堪，太后在宫中，消息传到太后耳中，倒是比到丞相府和兵部尚书府更快些。
“谢临还有一个月就要生了，皇帝，哀家知道你怎么想。”太后在帘后说。
明重谋沉默，散朝后不久，太后便安排与他见面，他不用太多想，就知道太后定要提这件事。
“哀家还是那句话，不许你和谢临，有一丝一毫的牵扯。”太后道，“谢临是个奸佞之臣，在他处传得有多难听，哀家想皇帝你不会不知道。”
“你们两个，不会有什么结果的。”太后将宫女端来的茶端起来，轻轻啜了一口。
明重谋没想到如今，太后竟仍然这么说，他眯了眯眼睛，沉声道：“母后，她怀了您的孙子，是朕的儿子。”
太后喝茶的动作顿住，她目光落在杯中的水波上，然后道：“万一不是皇子，而是公主呢？”
明重谋靠向椅背，按捺住心底忽然涌起的波涛，“那也是朕的孩子。”
太后沉默不语。
先帝欲定国安邦，筑万世功勋的愿望和话语犹言在耳，太后不愿忘记。先帝没能成就的功绩，就让皇帝去成就，又有何不可？那谢临愿意把自己当成是踏脚石，那就踏吧，心中又有何愧疚？
为何……就与她有了感情呢？
太后思之良久，仍然不解。
“这满朝文武之态，皇帝你也见了，”太后沉吟半晌，方道，“谢临就算不是因为这事，也会因为他事而倒，你为谢临思绪忧忧，我看谢临未必会感激你。这孩子，我会替你保住，可是孩子的母亲还是可以换的。谢临还有一个月就要生了，到时，若谢临有个万一，哀家会把孩子交给他人抚养。与其见你如此忧愁，倒不如就此烟消云散更好。”
“你呀，当断则断，”太后又加了一句，“古人云，长痛不如短痛。既然对侯铁铮和谢临二人的权力，你能不顾及感情就将其收回，哀家相信，你一定也能挥剑斩情丝。”太后柔声说道。
作者有话要说：太后不是一个为了孩子就会保谢临的人，她更多的，主要还是想着先帝的愿望。