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曼陀罗区，一座高高耸立的城堡，一个面目温柔的女人抱着一个两岁多的孩子，站在城堡最高处望着凯撒森林中延伸出来的那条小路。
她身边站着五个长得很像的女孩儿，有些干瘦，神色却很开心，脸色也红润许多。也跟着女人眺望森林，夕阳渐渐垂落，将城堡镀上一层金黄的色彩，城外经过的那条河流泛着金色的波光，晚秋的黄昏有些清冷。
一队全副武装的佣兵从森林的小路中走出，后面三匹马壮硕的马匹拉着一辆巨大车子，上面的钢铁牢笼里面关着一只凶狠的野兽，一只白色美丽的大狐狸用优雅如同贵妇一样的脚步跟在车子面上，时不时用轻蔑的眼神瞟一眼笼子里的野兽。
城堡上等候的女人见状露出喜悦的眉眼，笑吟吟对五姐妹道，“他们回来了。”
“达娅姐，这次他们抓回来一个活的魔兽呢？要是领主大人在这里一定会惊讶的。”
“是呀。达尤沙成长了好多，她没有让艾德失望。”
达尤沙一身飒爽短身皮甲，黑色的皮甲由冰霜蜥蜴的腹部皮制成，紧紧包裹着活力无限的躯体，下面的鳞甲短战裙中伸出两条紧绷健美的腿，闪烁淡淡光洁的荧光，同样黑色的绑腿衬托出她一对如象牙般小腿，她腰间悬着两柄短剑，火红的晶核镶嵌在短剑剑柄末端，就像一只血红的眼睛，即使插在剑鞘中也能感受到晶核散发出的灼灼热气。
她小麦色的健康肌肤因为赶路沾上几抹灰尘，明亮的眼眸藏着星星一样，原来散碎的辫子已经变成马尾披在身后，随着母鹿一样优雅而欢快脚步一颤一颤，她本就是很有英气的女孩儿，经过这些日子的历练更如同一个行走在林间的女猎手。
直直的眉毛下一双炯炯有神的眼睛抬起，当看到君临城西南角那座高耸的新建城堡时，凌厉的目光变得柔和起来。那是她的家，也是他们的家。
“蜈蚣姐，我们进城吧。”她对身后那个长长辫子盘在脖子上的矫健女人说道。
蜈蚣回身对队伍挥挥手，“进城，进城，都把头给老娘抬起来，那个谁，不就丢了只胳膊吗？又没变成太监，都精神点儿，让那些自由民，贵族老爷们看看我们这次猎到了什么样的猎物，让那些小姐们崇拜吧。”
“吼.”年轻的佣兵们兴奋地高举自己手中的兵器，脸上都露出憧憬骄傲的神色，这些人有的穿着斑驳的精钢重甲，抗着重剑，有的穿着破烂轻皮甲，背强弩，还有几个穿着长袍，拄着长长的桃木法杖昏昏欲睡。
“大姐，快点儿进城吧，已经十几天没有睡个好觉了。”
“不就是向你家对门的那个小寡妇了吗？可别死在她肚皮上。”
“哈哈哈.”疲倦的佣兵们一阵哄笑。那个年轻的牧师脸微微一红。
一个壮硕的汉子笑着问蜈蚣，“大姐，这次咱们的猎物能卖多少？”
蜈蚣看了看笼子里那只健硕魁梧的巨大野兽，“给你们每人换一身精钢铠甲是够了。”
汉子摸摸光头，“我想要河西钢的。”
“把你卖了也买不起河西钢，还蹬鼻子上脸了。”蜈蚣给了他一拳。
旁边有人笑道，“河西钢是军队特供，除了帝国最精锐的郁金香之矛骑兵之外连别的正规军都没资格使用，你还敢想河西钢？”
“我不就是随口一说嘛。”
这里剩下的两百多佣兵都是曼陀罗区最初的佣兵经过几十场殊死搏斗中幸存下来的强者，在资深佣兵蜈蚣和石头的带领下，这些年轻人在经历过生死的考验后，他们的目标也从最初解决鼠区民众温饱，到后来的猎取稀有魔兽和高等级任务用来建立曼陀罗佣兵的名声。
蜈蚣和石头以前都是大佣兵团的领导层，对如何训练一个佣兵很有心得，曼陀罗区人个个面黄肌瘦，萎靡不振，但却有作为佣兵最重要的一个素质，就是不怕死，在两人的魔鬼训练下着实死了一批人，剩下的哪个身上都受过重伤，在曼陀罗佣兵混，身上没有几处致命伤都不好意思和人打招呼。
两百多个年轻男女拥着大车上低伏嘶吼的魔兽浩浩荡荡向君临城的大门行去。
达尤沙看着高高的城墙，远远看去君临城就像一只巨大的野兽，张开大嘴吞吐着来往行人，古老的城市每一块石砖都透着一股沧桑和腐朽的味道，有些城砖上还刻着建立城市时那些沧痕大帝的崇拜者刻在石砖上对血曼陀罗家族的祝福，往往不经意间路过的一座石廊就能看到某位贵族小姐留下的赞美血曼陀罗家族少年的情诗，即使郁金香家族统治君临千年，依然抹不去那个古老家族对这个世界的印记，她轻叹口气，跟着蜈蚣走向城门。
一个棕色短发少年跟在达尤沙后面，看着她的背影露出痴迷的表情，达尤沙一回头，不由笑道“维塔斯，你看什么呢？”
少年脸一红，赶紧低下头，“没。没什么。”
达尤沙虽然加入佣兵团一年多，但有蜈蚣和石头的特殊照顾和训练，加上她不服输的性格，已经在团队中有一定的威望，这个维塔斯今年刚成年，加入佣兵团队才两个月，在战斗中被达尤沙救过几次，而且私下里也像弟弟一样照顾他，两人关系很好。
达尤沙不由笑道，“维塔斯，我记得你母亲和我们说过，这次回来君临就要替你去城北向皮革店洛艾家的女儿求亲，看你喜孜孜的样子，是不是等不及了？”
少年脸更红了，却勇敢地抬起头，直视达尤沙的棕色眼睛，“才没有，我不会和那个什么洛艾小姐相亲呢，都是母亲瞎说的。。”
一个嬉皮笑脸的少年忽然凑过来，搂住维塔斯的肩膀，嘿嘿笑道。
“少来，小维，这些天每到晚上我都看到你笑的神神秘秘，那副样子就是想女人了，有什么好掩饰的，大家都是兄弟嘛。”
“我才不是想女人呢，就算想，也是想。想。”他偷看一眼达尤沙，忽然怒道，“三手，这关你什么事，你比我大多了，怎么不见找个女人。”
“哼哼，女人？只要老子有钱，女人还不是招手即来，就算不夜城之花的女人也架不住金币砸。”
提起不夜城之花，达尤沙不知道想到什么，眼神闪了闪，哼了一声，一把揪住三手的耳朵，“你这小子是不是又想着鬼混？还不夜城之花，那里的女人是你玩儿的起的？老老实实攒着钱，娶个喜欢的女人才是真的，不要学某些人三心二意的。。”
这话达尤沙想说很久了，曼陀罗区的年轻佣兵们大多都是光棍一个，很多都是孤儿，上无父母下无妻儿，赚来的钱多数都扔进了君临里的大妓院那些女人的肚皮上。
“哪里哪里。。大姐，松手，疼疼，小弟知错了。。”
三手揉着耳朵，忽然低叹了口气，捏着下巴自言自语，眼神飘上天空的云朵，“要说喜欢的女人。。以前还真有一个，可惜。”
维塔斯终于抓到三手的把柄，看他惆怅的样子就知道一定是人家看不上这个小痞子，把他甩了。
“哈哈，原来你被人家甩了，活该，我真替那女孩儿的感到高兴，你这种游手好闲，偷看尤里大姐洗澡的混蛋能有人喜欢就怪了，被甩了也天经地义。。”
“切，你小子知道什么，要不是因为那件事，现在我没准都当爸爸了-----都是因为那个人。”他脸上轻佻的笑容瞬间褪去，眼中闪过一抹刻骨的恨意。
“哪家的姑娘能让你这种痞子定了性？跟我说说，咱们曼陀罗区现在不是从前，很多自由民家的女儿都想嫁过来呢。”维塔斯说道。
这话倒不是假的，随着佣兵队伍猎到的魔兽越来越高等，接受的任务也越来越难，每次出去都能赚到不少的金币，而且猎取的那些魔兽制品在君临也能卖出高价，鼠区被改名曼陀罗区后，那里人的贱民身份就被剔除，而且由于曼陀罗区是属于城中城，居民只需要向领主艾德缴纳赋税，不用向君临城交税。
当初曼陀罗区一穷二白，根本没有多少赋税可交，所以皇室和贵族们都没有当成一回事。可谁也没想到那些百无一用的贱民居然能够咸鱼翻身，曼陀罗区年轻人不用向城里的贵族和皇室交税，艾德这个领主也没有收税的觉悟，直接导致了这些年轻人将金币都扔在妓院里，很多自由民家的女儿都看中了富有又勇敢的曼陀罗区少年，而且嫁给他们就能享受到免去税务的待遇，一旦佣兵因为任务死了，这些孤儿佣兵的遗产不都是自己的了？就算做了寡妇，那也是有钱的寡妇！
三手叹息一声摇摇头。
“到底是谁呀？难道是法洛特家的姐妹们？”
达尤沙表情有些冷，冷冷看着维塔斯说道，“这个话题到此为止，不该问的别瞎问。”
她冷冷留下一句，加快脚步向前走去。
维塔斯疑惑地看看三手，又看看达尤沙的背影，挠挠头赶紧跟了上去。人群最后一双凌厉的眸子盯着维塔斯后背看了会儿，冷哼了一声。
“英格丽大姐，那个小子对达尤沙夫人怀有不轨之心。”
英格丽就是当初艾德在血狼强盗团中救出来那匹女孩儿中推选的首领，带领着二十多个加入了佣兵团的女人，因为同样悲惨经历的原因，这些女孩儿有时显得和其他佣兵格格不入，她声音阴森冰冷，狠厉的目光如刀。
“她现在还不是艾德大人的妻子，称不上夫人，至于那个小子，找个机会杀了他，艾德大人没有回来，我们就是他的眼睛和刀子。”
“是，大姐！”
蜈蚣没有注意到英格丽等人的冷酷决定，看着这些斗志昂扬的年轻人，不由露出由衷的笑意，对石头说道，“等老板回来一定会大吃一惊，咱们总算没有白拿他的薪水。”
“是呀。”石头闷闷应了声。
“这些小崽子好呀，和那些自由民相比，他们多出来的是一种冲劲和狠劲，咱们干佣兵的需要的就是这个，而且老板这个领主是个甩手掌柜，又没有太过规矩，简直是发展佣兵的最好沃土，和他们在一起我觉得年轻了十岁，石头，你觉得呢？”
“是呀。”
蜈蚣看了看他长得很平的那张脸，不由恼怒，“对你个头，多说一句会死呀。”
她哼了声，又惆怅一叹，“想当初咱们的佣兵团不也是这样，大家兄弟姐妹在一起战斗，在一起生活，要不是那些混蛋。”她露出仇恨神色，咬牙切齿。
石头忽然停住，认真地看着蜈蚣，“不对！”
“哪里不对？”
“这就是咱们的佣兵团，曼陀罗佣兵团。”他目光望向那些一边走路一边高歌的年轻人说道。
“你和我，现在是曼陀罗佣兵的一员！你记住了！”
这时君临城忽然城门大开，两队黑甲重骑兵风驰电掣般从城中冲了出来，为首的是一匹黑色高头大马，上面骑着一位刚毅脸孔的男骑士。
大约三百骑骑兵都手中握着军用钢弩，腰间挂着骑士长剑，奔着佣兵们就冲了过来，将他们包围了，骑士们将手中钢弩对准了佣兵们。
为首的骑士刷的一声抽出长剑，指着走在最前的达尤沙喝道。“你们是什么人，停下来接受检查！”
达尤沙皱眉说道，“我们是曼陀罗区护卫，曼陀罗领主艾德。血曼陀罗的子民，你们这是干什么？”
“哼。”那骑士冷哼一声，“我管你什么人，停下接受检查，还有那辆车子，里面装的什么东西，打开。”
达尤沙不由恼怒，“你什么意思，我们回到自己的城市还用检查？以前回来怎么不见有什么检查？”
“以前是以前，陛下有令，现在任何进入君临的人都要接受详细检查，不管什么人，你说你们是君临城的人，拿出证据来。不然就是图谋不轨，意图谋反。”
黑甲骑士一挥手，那些骑士全都霍然举起钢弩对准佣兵的喉咙，只要一声令下，就有几百枝劲弩将这些人射成刺猬，达尤沙大怒，一些使用弩箭弓箭的佣兵也都将弓弩对准离自己最近的骑士。佣兵们浴血拼杀养出的杀气瞬间弥散，将那些黑甲骑士胯下战马惊得一阵躁动。
黑甲骑士的战马焦躁不安地向后退去，骑士怒喝，“你们想要造反？”
石头这时候走出来，拉住达尤沙，又对那些佣兵摆手，让他们放下手中的武器，对那个骑士说道，“我们的确是曼陀罗区的佣兵，不信你可以派人去叫来几个曼陀罗区人确认，我们上个月还回来过，那时都没有收到阻拦，不知这位骑士大人怎么称呼？”
骑士警惕地瞪着眼睛，“少套近乎，我是夜幕游骑兵第三大队队长路德维希男爵，陛下的戒严令是这个月才颁布的。”他对身后骑士吩咐几声，“去找来几个鼠区的贱民过来。”
听他语气轻蔑，达尤沙大怒，高声说道，“现在没有鼠区，只有曼陀罗区，我们也不是贱民，管好你的狗嘴。不然小心你的狗牙！”
黑甲骑士轻蔑一笑，“贱民就是贱民，就算现在多了个什么狗屁领主，你们的卑贱已经深入骨子了。争辩什么？”
他不看达尤沙愤怒的眼睛，骑马走到大车边上，皮笑肉不笑地斜了一眼达尤沙，“这车这么大，本队长怀疑里面有什么威胁到君临安全的东西，打开。”
护着车子的佣兵看看石头，石头点点头，那个佣兵哼了一声，手中绳子猛然拉下，罩着车子的黑布突然落下，露出后面的大铁笼子。
笼子里趴着一只狮子一样的动物，就像一座小房子，全身金色的鬃毛，巨大的四肢粗壮有力，头上生着三只眼睛，正在笼子里闭目趴着，突然被揭开黑布，阳光照在它身上，反射出道道金光。
这是一只三目魔狮，还是在白雪狐小白的帮助下，佣兵们废了好大力气才活捉回来的，三目魔狮暴躁嗜血，当初伤了好多人才将它制住，突然的光芒射到魔狮第三只眼睛里面，这魔狮被困在铁笼子里面很久了，黑暗中它无法挣脱便趴在那里睡觉，此时罩着笼子的黑布被突然打开，亮光让魔狮顿时怒不可遏，对着离它最近的那个骑士队长便张开血盆大口，一声不屈狂怒的大吼，震得大地都仿佛一颤！
‘嗷呜。。’
滚雷一样的巨吼下，骑士坐下黑马被惊的长嘶一声，来自高阶魔兽的威压让战马心胆俱裂，抬起前蹄嘶鸣一声，口鼻流血，猛地在原地跳起，连身上的缰绳都无法阻止它惊走。
骑士也被这一声不屈的吼叫吓了一跳，一下子从马身上栽倒下去，在地上来了个狗啃屎。
再看那马倒在地上呼哧呼哧喘了两声粗气便一动不动，竟然被活活震死，黑甲骑士狼狈地从地上爬起，转身就跑，身后魔狮吼叫不停。
佣兵们都哈哈大笑起来，就连有的黑甲骑士都忍不住小声偷笑。队长愤怒指着佣兵们。“你们找死。竟然带着这么危险的东西进入君临，来呀，将他们全都压进大牢，等候调查。”
正在笑个不停的达尤沙顿时瞪起眼睛，指着队长的鼻子，“明明是你让他们揭开黑布的，凭什么抓我，至于这狮子危险不危险，我们能够擒得住它，就能镇住它，你自己胆小如鼠却怪别人，真是好笑，果然不愧为夜幕游骑兵，帝国的尾巴。”
黑甲骑士大怒中，大声喝道，“逆贼，你们谋反，骑士们，就地格杀。就地格杀！”说着提起长剑就朝达尤沙劈去。
那些骑士也都举起钢弩，对准诸人就要扣下扳机。
这时从城门方向传来一声大喊，“住手。”