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炎热的南疆郡生长着茂盛的丛林，广袤的丛林覆盖着南疆郡大部分土地，其中大部分丛林是塔玛瑞尔人所没有进入过的。
当初大皇子斯温被分封为南疆郡公爵，统治的土地虽然是整个南疆郡，但大皇子军队所实际控制的只有中部和北部，而南部和绝望沙漠之间的丛林深处却并没有郁金香家族的驻军。
这部分丛林也是在南疆郡最神秘危险的一片，不归森林。
意味着进入这片丛林的人就不要想着归来，古老冥晦的不归森林不仅仅隐藏着种种足以吓坏塔玛瑞尔孩童的凶恶怪兽，更有让人闻之色变的凶残土著，不归森林的食人族！
然而对于艾德来说，不归森林里的食人族并没有让他有太多的畏惧，凭借艾德现在的实力，普通的人类根本不在他眼里，就算高阶凶兽只要不是八阶以上，也对他没有任何威胁。
只是说起食人族，艾德的表情十分怪异，连自信从灵魂到身体都了解他的爱丽尔都读不懂他那种表情是什么意思。
所以趁着达尤沙不在而大肆表现自己温柔体贴的爱丽尔关心地摸摸艾德的额头，“艾德，你怎么了？”
“有点儿忐忑！”
“你怕食人族？”
艾德摇摇头，爱丽尔不解地眨着眼睛看着他，然后笑嘻嘻抱住他的胳膊，“那你干嘛这幅表情，不过这个丛林好难走，比妖精森林苦难多了，还有很多恶心的虫子！”她鄙视着树叶上一只手掌大小的八脚蠕虫朝她探脑袋。
不归森林的确比妖精森林难走的多，妖精森林地势很平坦，而且全是古老高大的树木，银色金色的宽大落叶在空灵的林间飘落看上去很美，但不归森林充满了长势疯狂缭乱的杂草怪木，闷热空气时而带着某种野兽的气息，风无法吹过树冠和低矮植物阻挡以至于丛林里湿热闷潮。
更有各种各样奇异而狰狞的动物隐藏在树叶后面，其中以怪虫毒蟒最多，艾德和爱丽尔自从进入不归森林一路走来有过好几只彩色巨蟒对他们露出贪婪和试探攻击的眼神，但大概这些凶恶怪兽有一定智商，预感到这两个人渺小的人类不好惹，所以潜入林中的深潭消失不见。
爱丽尔并不担忧这些魔兽怪物，反而对他们这次的任务有些忐忑，“艾德，那些土著蛮族能答应我们的条件吗？我听说，这里有些食人族可是什么都吃的。虽然我们不怕被吃掉，但是想让他们帮助我们对付雪精灵恐怕很难。”
艾德揉揉爱丽尔柔软的头发，“食人族有我呢，你不知道我和不归森林食人族的关系吧。”
“嗯？”爱丽尔狐疑地望着他，明亮的眼睛里面亮起两个问号，然后语气怪怪，“难道你和这里那个食人族女孩儿有过一段儿过去？”
“是我爷爷，不是我！”艾德无奈说道，“我爷爷当年逃亡到不归森林，因为一些机缘巧合结实了食人族，并且获得了族长女人的青睐，嗯--就是类似于帮助他们杀死难缠凶兽，打败强敌这类的事情，然后，就有了我父亲。”他张开嘴用指头敲了敲自己两颗锋利的犬齿，“这就是我祖母留给我的。”
爱丽尔微张着小口，惊讶说道，“艾德，你那两颗是假牙？”
“----是食人族的血统标志”艾德无奈说道，“----小心！”艾德一按爱丽尔肩膀，她跟着一缩头，头顶嗖的一下飞过一只剧毒吹箭。
“是土著！”艾德看着树丛里一团颤抖的草叶，手已经拔出了背后的武器，“艾德，你不是说南疆土著认识你吗？”
“一千年前的时候血曼陀罗人的确和南疆的土著民族有过盟约，那时候血曼陀罗曾经帮助他们击败过沼泽精灵，但一千年时间过去了，现在的土著人还记不记得那些盟约就不知道了，那些残忍的土著可不想会遵守承诺的人。”
一支吹箭过去后并没有第二支，树丛后面哗啦啦响起树叶碰撞的声音，眨眼间从里面跳出十几个穿着兽皮头戴羽毛的棕色皮肤壮汉，身上用兽血和矿物绘成的图案，脖子上挂了一堆奇怪的骨头项链。
十几人有的用吹箭有的用弓箭，还有的用骨矛，全都指着艾德，其中一人还哇啦啦喊着什么。
这时树林里响起一声呼啸，好像猿猴在树上攀援的叫嚷。
头顶忽的一声一个影子挂着树藤荡了过去，一个高大的壮汉好像大号青蛙一样跳下来，手里拿着长矛在十几个土著头上一人一下重重敲了下去。
那个壮汉喊了几声，十几个年轻人全都低着头不敢反驳，不知大汉说了什么，他们的目光忽的变得敬畏而好奇，偷偷用眼角余光看着艾德，手中的武器却是全都放下了。
新来的壮汉训完了族人，径直走到艾德面前忽的单膝跪了下去，用特拉斯语激动带着颤音，“圣皇的后裔，请原谅年轻人们的无知！”
那壮汉抬起头看着艾德，艾德也打量着他，忽然觉得有些眼熟，壮汉也是同样的表情。
“我是不是在哪儿见过你！”艾德回忆说道。
壮汉眼睛忽的一亮，点着头兴奋说道，“是呀是呀，在沼泽里，您曾经救过我和族人，我叫黑虎，银狐部落的酋长呀。”
艾德忽然想起，在落日沼泽救艾可儿的时候，遇到过几个沼泽精灵鬣蜥骑兵追杀几个土著人类，艾德救下他们才发现那几个人全是黑发，银灰色眼睛，后来得知他们是祖先苍痕在南疆丛林里与某位丛林女神留下的后裔，说是女神大概就是某个部落的强大女猎手，土著们不知道所以将其当成女神了。
“你是黑虎！”
“我是黑虎！”壮汉指着自己咧着嘴笑道。
艾德看看那十几个好奇的年轻土著，问道，“这里是你们银狐部落的领地？”
“是，是银狐部落的领地，艾德大首领请到银狐部落吧，我会献上最美的食物和最年轻美丽的族人给你。报答当初在沼泽里的恩情和血曼陀罗与南疆土著的盟约。”黑虎酋长热诚地说道。
当初血曼陀罗和南疆人成为盟友后，南疆土著尊血曼陀罗皇帝位大首领，艾德笑了笑，“我不是来看你们的，我想去猎牙高地！”
一听这个名字，黑虎酋长和他的十几个族人脸色立刻一变，几个年轻一点儿的甚至露出恐惧的表情。
黑虎说道，“大首领，那里是南疆最危险的地方之一，凶恶残忍的猎牙族居住在那里，他们不但残忍嗜杀，甚至食用自己的同类-----”
“那是食人族的领地！”年轻的土著战士响起在部落间流传的一些恐怖传说，无不感到全身起鸡皮疙瘩，似乎连手里的长矛都握不住了。
艾德觉得脖子有点儿痒，伸手挠了挠，“猎牙族不在盟约之内吗？”
“族里老人们说当初订立盟约时，猎牙族还没有出现在南疆丛林！”黑虎说道，然后担忧地看着艾德，“大首领为了什么要去危险的猎牙部落？”
“塔玛瑞尔人在打内战，不巧我正好是其中一个势力的领主，我现在想去猎牙族征召土著战士帮助我们守住东面蓝焰谷，不让雪精灵和夏目人过来。”
黑虎一拳锤在自己胸口上，大声说道，“大首领，既然是你的战争，黑虎遵守盟约，应该为了血曼陀罗而战，我们银狐部落也是圣皇的后裔！南疆的原住民部落全部都会响应大首领的征召。”
艾德大喜过望，“看来南疆人还遵守着古老盟约，你们比塔玛瑞尔人忠诚多了。”
“南疆人不是狡诈善变的塔玛瑞尔人。”黑虎鄙夷的语气说道，神色满满地不屑。
“银狐部落有多少人？”
黑虎一拍胸口骄傲地说，“有两百多人，我们连女人和孩子都是强壮的战士！”
艾德咂咂嘴，摸摸下巴，“两百人----雪精灵有几万人，夏暮人也过五万，两百人----”
黑虎哈哈一笑，“这只是银狐部落的，南疆人在丛林十个北方人类也不是对手，南疆几千个部落都会响应大首领的号召！只要大首领发出召集令，我们南疆人会跟随部落图腾圣兽的引导为您而战。”
艾德并不认为几千个部落全能凭借一个古老盟约为一个从未见过面的人战斗死亡，但看黑虎信誓旦旦的样子，他也没泼冷水，“很好，南疆人果然是注重诚信的，既然这样，你就去通知别的部落吧，但我还是要去猎牙高地！要是他们依然遵守古老盟约，就让他们在猎牙高地集合听我统一调令。”
“猎牙高地是南疆人的禁区，大首领，让我们在那里我怕有的部落不敢去----”一个年轻族人为难道。
“要是他们连猎牙高地都不敢去，也别指望为我战斗牺牲了。”艾德说道。
艾德自信自己能够在猎牙高地征召到几千个食人族战士。
黑虎却说道，“征召部落战士有我的族人就行了，猎牙高地那些野蛮食人族的领地，大首领一个人不安全，就让黑虎带着族人保护你一起去吧。”
看他脸上的无畏和眼神里隐藏的一丝警惕，艾德心中暗笑，“好吧！你自己一个人就够了！让你的族人回去送信吧。”
黑虎酋长以为这是无比凶险的任务，立刻让年轻的族人回部落，他带着两个年长族人跟在艾德身后。
猎牙高地在南疆丛林中一个断崖之上，惊险的地势和稠密的雨林植物是最好的防御工事，猎牙族人懂得如何利用地势和丛林天然的防御抵御外敌，所以即使是斯温的重骑兵团也未曾征服到这里，如果没有食人习俗的话，这个大型部落是有发展成为南疆一国的潜力的。
那些隐蔽的林中小道和山涧间藤蔓树干组成的浮桥并没有给艾德造成什么麻烦，他反而十分熟悉一般很容易就找到藏在树洞里面的路口。
就连南疆土著黑虎都不由惊叹，“大首领你怎么知道那颗树洞里面是路口？”
“我小时候在这里带过两年！”
“你在这里住过？”爱丽尔惊讶说道。
“小时候有一阵子我和法瑞尔被一伙强盗追到这里，法瑞尔就带着我躲进了猎牙族，他和我爷爷是相识，当年曾经来过这里，所以我就在这里住了两年。”
艾德解释说道，黑虎惊骇地看着艾德，神色越发恭敬。
又过了一个藤蔓浮桥，后面突然传来一个银狐部落战士一声惊呼，艾德回头一看两个全身抹着白色颜料赤着上身的土著战士不知何时站在他们身后，手里的骨矛已经刺在他们背上，只要再往前一点儿就刺入他们胸口。
头顶的树上还蹲着两人，用弓箭指着几人，这四个战士动作迅捷凌厉，全部半点儿声息，就连艾德都没有听到任何动静。
黑虎已经握紧了手里的骨刀，那两个被骨矛指着的战士也没有任何畏惧，然而做出反击的姿势，只等酋长一声令下就要拼命，南疆土著好斗善战，从没有投降的原住民。
艾德抬手示意黑虎和那两人不要动作，他走到涂着白色染料的两个猎牙战士面前，然后在衣服里掏了半天，拿出一个小巧的骨头项链，嘴里呱呱做了两句晦涩的语言。
猎牙战士有些迷惑，却没有放松警惕，一人对树上的同伴挥挥手，两人跳下来粗暴地用藤蔓将几人绑了，艾德制止了黑虎和族人的反抗，任凭他们将自己捆了个严实，然后拴在一根木头上带回部落。
爱丽尔就在艾德前面，也被绑住双手，担忧问道，“艾德，你那个项链好像不管用，他们不认识你呀。”
“那个项链是我祖母的，猎牙战士肯定认识，不然不会带我们回部落，猎牙族人很少将活人带回部落！”
爱丽尔一吐舌头，忽然眼角余光发现两个猎牙战士用不怀好意的目光看着自己的胸部和腰，她有些恼火，“艾德，他们不会看我漂亮就侵犯我吧，要是那样我可要发火了----”
“不会！”艾德笃定说道，“猎牙战士对外来的人只有食欲没有别的欲，最好的食物都是献给族长和大祭司的，他们肯定将你当成最好吃的那个了。”